Incroyable ce TD de Miami. Plus rien à gagner ni à perdre, ils nous divertissent au moins.
Enorme match en perspective dimanche entre les Saints et les 49ers. Je vais rater la 1ere mi-temps 
Une victoire et on peut commencer a sérieusement penser à finir #1 de la NFC.
Vous serez peut être de bons conseils pour mon 1/4 de finale en fantasy league. Qui mettre dans mon équipe entre: James Washington, LeSean McCoy, Terry McLaurin, Jared Cook et Mohamed Sanu. Il m’en faut 2 sur les 5.
Pour le moment je penche sur J. Washington (pour le matchup Arizona) et McCoy. Pour ce dernier j’ai vraiment des doutes. McLaurin j’aime bien mais il n’a pas de QB pour lui faire de passe. Sanu ne fait pas rêver en ce moment. Cook c’est une option même si mettre un TE en flex c’est osé.
Bon j’ai fait mes choix, et ce n’était pas les bons. En tant que fan des Saints j’ai honte car j’ai laissé Cook sur le banc. Tout ça parce que je me suis dit que « personne ne met un TE en Flex ». Bref, j’ai perdu en playoff de 10pts, Cook en a marqué 10 de plus que McCoy et que Washington.
Mon QB c’est Wilson, j’ai espéré tout le match d’hier qu’il lance une passe de TD de 50yds mais Seattle continuait de courir et de courir et de faire des passes courtes…
Bon sinon, match incroyable entre les 49ers et les Saints. Grosse désillusion de le perdre mais on aura notre revanche en janvier ! Drew a fait exploser la défense de SF avec un match de folie. Jimmy G. a l’air de monter en puissance aussi.
Oups, désolé, je n’ai pas pu t’épauler pour tes choix. Fin d’année très intense de mon côté, mais je suis quand même la fin de la saison régulière qui est assez passionnante. Résumé du dimanche dernier, ce soir…
Et nous voilà déjà mercredi; décidément, cela va devenir une vilaine habitude de rendre mes “devoirs” en retard ! Je m’en excuse, mais j’ai une fin d’année chargée, tant personnellement que professionnellement, ce qui ne m’empêche pas de suivre assidument la NFL. Il faut dire que cette année, ce run final vers les playoffs est juste… somptueux ! Non, vraiment, je n’ai pas le souvenir, ces dernières années, d’avoir vécu aussi intensément la course aux playoffs, avec une NFC qui multiplie les chocs entre prétendants au titre, et une AFC où, vraiment, l’étau se resserre autour des Patriots que l’on pensait intouchables il y a encore quelques semaines. Franchement, le football est beau, le football est bon, et on va vivre encore trois semaines totalement folles d’ici la post season. Allez, sans plus attendre, retour sur cette Week XIV !
Après les Saints qui se sont assurés la première place de leur division la semaine passée, on connait désormais deux autres franchises qui iront en playoffs… et elles sont à chercher du côté de l’AFC !
Comme il fallait s’y attendre, les Patriots remportent l’AFC Est et iront… attendez ! Que me souffle t’on dans l’oreillette ? Quoi ? Ce n’est pas encore fait ? Et bien non, c’est bel et bien les Chiefs qui sont allés s’imposer à Foxborough et qui pour le coup s’adjugent l’AFC Ouest ! Soyons honnête, ce ne fut pas le match le plus spectaculaire de la soirée, mais le duel fut physique, pas toujours correct, et déjà proche de ce à quoi il faut s’attendre en playoffs. Si les Pats ont frappé les premiers sur un TD de l’incontournable Edelman (95 yards, 1 TD), ils ont ensuite connu un incroyable trou d’air, aussi bien en attaque qu’en défense. Résultat, ce sont les visiteurs à la mi-temps qui mènent 20 à 7, ce qui entrainent des sifflets des spectateurs; cela n’a pas du arriver souvent du côté de Boston ces dernières années ! 20 à 7, puis 23 à 7 avant que NE ne se rebiffe. Et comme depuis le début de la saison, ce sont les équipes spéciales et la défense qui vont faire la différence; un punt contré quasi dans la red-zone adverse redonne la balle en (très) bonne position aux locaux qui, dès le snap suivant, recollent au score sur un TD en coin de Brandon Bolden (20-13, conversion à 2 points manquée). Puis, la défense des Pats recouvrent un fumble de Travis Kelce qui aurait pu… qui aurait du… être retourné pour un TD mais les arbitres ont sifflé précocement la fin de l’action. On pense que ce n’est que partie remise quand N’Keal Harry tourne le coin et plonge dans la peinture… mais le TD parfaitement valable est… refusé ! Deux décisions très défavorables aux Patriots, à Foxborough, décidément, ce match ne tourne pas rond ! Résultat, les hommes de Bill Belichick doivent se contenter de trois points supplémentaires; 23-16. La défense va redonner une munition à Tom Brady pour aller chercher la prolongation; Brady himself convertit une 4ème et 6 à la course (s’il vous plait !) pour garder le drive en vie… mais finalement, les Patriots échouent par quatre fois aux portes de l’end-zone. Victoire KC, le titre de division, et les playoffs !
Du côté des Patriots, c’est le troisième revers de la saison, et le deuxième de suite. Des Pats aussi au coeur d’une nouvelle affaire d’espionnage du banc adverse puisque une de leurs équipes de tournage est accusée d’avoir filmé le banc des Bengals (leurs prochains adversaires) sous un angle illégal, permettant ainsi d’essayer de comprendre les appels des coachs; une pratique illégale en NFL et pour laquelle les Patriots avaient déjà été condamnés en 2007. Bref, sale temps du côté de la Nouvelle Angleterre, mais malgré tout… NE garde son destin en main puisque dans le même temps…
Les Bills ont perdu face… aux Ravens, autre équipe qui remporte le titre de champion de division (AFC Nord) ce dimanche et prend la route des playoffs. Buffalo vs Baltimore, pas forcément une affiche que l’on attendait au début de la saison et pourtant, on parle bien de deux équipes qui pourraient se retrouver au mois de janvier. Le match fut très défensif, performance attendue de la D de Buffalo (l’une des meilleures de la ligue), plus “surprenante” de la part de celle des Ravens qui montre cependant de quoi elle est capable à l’approche de l’hiver. Le match s’est terminé à une possession d’écart (24-17), mais on a pu constater, dans le final, que Josh Allen (17/39, 146 yards, 1 TD) est encore un peu “tendre”. Malgré cette défaite, les Bills ne sont qu’à une victoire des Patriots qu’ils affronteront… dans deux semaines, dans un duel qui pourrait sceller le sort de cette AFC Est, plus disputée qu’on ne l’aurait cru !
Autre (très) grosse affiche de la soirée, le choc très attendu entre les 49ers et les Saints; deux équipes au superbe bilan et qui visent la seed 1 pour les POs. Au coup d’envoi, ce sont les Saints qui sont numéros 1 de la Conférence et à l’arrivée… ce sont les niners ! Le match fut tout simplement somptueux, avec deux attaques qui se sont rendus coup pour coup, au détriment des défenses qui n’ont pas pu faire grand chose. 94 points au cumulé, 7 touchdowns sur les 8 premières possessions, et presque 1.000 yards de gain pour les deux attaques ! Une semaine après une performance médiocre face aux Ravens, Jimmy Garoppolo a fait taire les sceptiques (26/35, 349 yards, 4 TDs, 1 Interception), avec notamment une mi-temps parfaite où il n’a manqué qu’une seule passe. Au final, San Francisco s’impose 48-46, ce qui a deux conséquences; ils prennent la tête de la NFC… et ils prennent la tête de leur division !
Car oui, les Seahawks avaient, à la faveur de la défaite des Niners face aux Ravens la semaine dernière, pris la tête de la très relevée NFC Ouest; mais un duel de division face aux Rams plus tard, et Seattle est à nouveau derrière Frisco ! L’espace d’un Sunday Night Football, on a retrouvé les Rams de la saison passée; une défense ultra agressive qui a sacké à 5 reprises Russell Wilson, et un Jared Goff à la hauteur (22/31, 293 yards, 2 TDs) pendant une mi-temps (il se fera intercepter deux fois en seconde mi-temps). En face, Seattle n’a jamais trouvé la bonne carburation (le seul TD des hommes de Pete Carroll est venu d’un pick-6 de Quandre Diggs -quelle bonne idée d’être allé le chercher chez les Lions !-) et pire, a perdu Rashaad Penny sur blessure pour le reste de la saison (le coureur de deuxième année commençait à montrer de belles choses). Une soirée à oublier donc pour les 'hawks qui restent bien sûr en position favorable pour les playoffs (actuellement 5ème de la Conférence) mais qui voient leurs adversaires du soir se rapprocher (LA est actuellement 7ème en NFC et vise… les Vikings qui occupent la 6ème place, dernière qualificative pour la post season).
Ils m’ont en revanche beaucoup déçu ce week-end; les Texans, après avoir remporté une victoire référence face aux Patriots dimanche dernier, se sont complètement écrasés face aux Broncos. Le rookie, Drew Lock, en a profité pour se montrer; 22/27, 309 yards, 3 TDs et 1 Interception. Il s’agit de sa deuxième victoire en… deux titularisations ! Denver aurait-il enfin résolu le problème de la succession de Manning ? A voir sur les trois semaines restantes mais a priori, le calendrier est largement abordable pour les “chevaux sauvages”.
Résultat, Houston voit encore et toujours les Titans se rapprocher… et même en l’occurrence, les rattraper ! Ryan Tannehill a encore livré une très bonne prestation (21/27, 391 yards, 3 TDs, 1 Interception) et semble avoir définitivement enterré Mariota. Le match, face aux Raiders, fut serré jusque dans le troisième quart temps (21-21 à ce moment là), avant que Tennessee ne réussisse deux drives victorieux (+14) et n’enterre définitivement le match sur un fumble retourné jusqu’à l’end-zone (score final 42-21). La défaite d’Oakland couplé à la victoire de Kansas City offre donc la division à KC (comme on l’a dit un peu plus tôt).
Si Houston et Tennessee vont s’affronter deux fois lors des trois dernières journées, probablement pour décider de qui sortira vainqueur de l’AFC Sud, cela semble en revanche terminé pour les Colts, battus 38-35 par les Buccaneers. Indianapolis est désormais à deux victoires de ses deux rivaux de division, et surtout à deux victoires de la 6ème place de la Conférence…
Place occupée par les Steelers, auteurs une nouvelle fois d’un match solide face aux Cardinals (victoire 23-17). Bien évidemment, si Arizona peut paraitre un modeste adversaire, il faut rappeler que Pittsburgh a perdu de nombreuses stars à l’intersaison (Antonio Brown, même si vu l’évolution du personnage, Le’Veon Bell, Jesse James) et évolue actuellement avec son troisième quaterback. Dans ces conditions, et avec des “corbeaux” qui (sur)volent l’AFC Nord, le parcours des Steelers ressemble à un petit miracle !
Enfin, pour terminer ce tour d’horizon de ce dimanche, je vais parler de … jeudi et de lundi ! Oui, je sais, c’est assez spécial comme transition. Le Thursday et le Monday Night Football était l’occasion d’un duel à distance entre les deux prétendants à la très faibles NFC Est (oui, une de ces deux équipes ira en playoffs, ça fait peur !). Ainsi, jeudi, Dallas a continué sa dégringolade en s’inclinant face aux Bears d’un bon Trubisky (23/31, 244 yards, 3 TDs, 1 Interception et 10 courses, 63 yards, 1 TD) qui se réveille malheureusement un peu tard après avoir plongé son équipe dans le marasme au coeur de la saison. Pour les Cowboys, il s’agit de la troisième défaite de suite et leur bilan passe dans le négatif (6-7). Du coup, sans être beaucoup plus brillants, les Eagles les rejoignent en tête de la division à la faveur de leur victoire 23-17 après prolongation face aux Giants.
Oui, il est possible qu’au mois de janvier, une équipe au bilan négatif soit en playoffs. Pas une première, mais jamais un bon signe…
C’est tout pour cette semaine.
Je n’aurais pas cru dire ça en début de saison, tant ces deux équipes m’indiffèrent d’habitude, mais le match couperet entre texans et titans promet beaucoup. Un Tannehill en feu (qui l’eu cru !) contre un Watson talentueux mais pénalisé à mon sens par un coaching douteux, ça donne envie.
Merci pour le résumé, quel talent ! Par contre j’évite de passer ici trop souvent, enregistrant les matchs pour me garder la surprise du résultat. C’est dur mais j’y arrive.
Désolé pour les conseils fantasy trop tardif, ceci dit j’aurai fait comme toi
J’ai a mon tour ma finale de conf à disputer, mais avec un kamara en méforme, Evans et Thielen blessés, et Singletary rencontrant Pittsburgh, je suis pas bien. Les rustines Miller, Shepard, et James white risquent de pas suffire 
Je suis bien d’accord avec toi; c’est totalement fou, mais la double confrontation Titans-Texans va valoir son pesant de cacahuètes !
ElGrillo dit :Merci pour le résumé, quel talent ! Par contre j’évite de passer ici trop souvent, enregistrant les matchs pour me garder la surprise du résultat. C’est dur mais j’y arrive.Tout pareil, merci Uphir.
Uphir dit :Le rookie, Drew Lock, en a profité pour se montrer; 22/27, 309 yards, 3 TDs et 1 Interception. Il s'agit de sa deuxième victoire en... deux titularisations ! Denver aurait-il enfin résolu le problème de la succession de Manning ?Allez, en bon fan des Broncos, je vais quand même tempérer par rapport à tout ce qu'on peut lire à droite à gauche. Lock semble avoir quelque chose, mais un QB ne se juge pas sur 2 matchs, plutôt sur 2 saisons ...
On est passé par Tebow, en ce moment il y a Minshew, et même Brandon Allen faisait l'objet d'éloges après son 1er match.
C'est le problème quand on est en pleine traversée du désert, on voit des mirages partout ;o)
Mais bon, je suis quand même content que Lock montre quelques prédispositions et j'espère qu'on lui donnera le temps tout en l'entourant comme il faut avec nos nombreux choix de draft à venir ...
Bon courage pour ta finale Fantasy! C’est vrai que Kamara est moins visible ces derniers temps. Mais il peut te sortir un gros match lundi. Je vais essayer de chercher la victoire en consolante, et faire mieux l’annee prochaine.
Pas super excitant le match de ce soir. Je vais me contenter de suivre du coin de l’oeil le score je pense.
Agone dit :Uphir dit :Le rookie, Drew Lock, en a profité pour se montrer; 22/27, 309 yards, 3 TDs et 1 Interception. Il s'agit de sa deuxième victoire en... deux titularisations ! Denver aurait-il enfin résolu le problème de la succession de Manning ?Allez, en bon fan des Broncos, je vais quand même tempérer par rapport à tout ce qu'on peut lire à droite à gauche. Lock semble avoir quelque chose, mais un QB ne se juge pas sur 2 matchs, plutôt sur 2 saisons ...
On est passé par Tebow, en ce moment il y a Minshew, et même Brandon Allen faisait l'objet d'éloges après son 1er match.
C'est le problème quand on est en pleine traversée du désert, on voit des mirages partout ;o)
Mais bon, je suis quand même content que Lock montre quelques prédispositions et j'espère qu'on lui donnera le temps tout en l'entourant comme il faut avec nos nombreux choix de draft à venir ...
Fan des broncos également ! (Elway for ever)
Les prestations de Lock me rassurent ceci dit. J'étais très sceptique à sa sortie de fac. Ses matchs universitaires me rassuraient pas tous, ses lectures notamment. Mais c'est toujours pareil, bien entouré, bien coaché, un bon qb peut devenir élite si le système lui convient et qu'il a été choisi en ce sens (Brady, Mahomes, Jackson). On va rester très prudent car ce ne sont que 2 matchs, il y aura des trous d'airs propres à tout rookie, mais il y a un peu d'espoir. Je trouve d'ailleurs intéressant d'avoir un aperçu en fin de saison sur quelques matchs, plutôt qu'attendre la saison prochaine pour savoir !
@boby0ne: merci ! J'ai crowder contre moi ce soir et mis mon andrews sur le banc car blessé. Je vais suivre ça avec attention tout de même. Pour la fantasy l'année prochaine, je pourrais peut être en greffer quelques uns ici dans ma ligue, ou en créer une si on est assez ! (je suis sur sleeper ou yahoo)
ElGrillo dit :Fan des broncos également ! (Elway for ever)Broncos + SOAD ! Mr a bon goût ;op
Avec plaisir pour une ligue TT.
Agone dit :ElGrillo dit :Fan des broncos également ! (Elway for ever)Broncos + SOAD ! Mr a bon goût ;op
Bien vu ! réciproque donc...
et accessoirement fan de jeux ;)
Vous noterez que j’ai mis un “?” à la fin de ma phrase sur Drew Lock, hein ?
Mais bon, avec Noah Fant et Courtland Sutton, Drew Lock pourrait être le troisième larron d’une jeune attaque pleine d’avenir (auquel on peut rajouter Philip Lindsay, intéressant au sol).
Sinon, j’aime bien SOAD moi aussi !
Uphir dit :Vous noterez que j'ai mis un "?" à la fin de ma phrase sur Drew Lock, hein ?
Mais bon, avec Noah Fant et Courtland Sutton, Drew Lock pourrait être le troisième larron d'une jeune attaque pleine d'avenir (auquel on peut rajouter Philip Lindsay, intéressant au sol).
Bien sûr, je suis tatillon ;o)
Côté attaque, tu peux rajouter Freeman et Risner. Not too bad ...
NFL Week XV, et encore un superbe dimanche de football alors que la saison régulière va bientôt rendre son verdict. Cette semaine a vu les Patriots et les Bills valider leur ticket pour les playoffs du côté de l’AFC, alors que dans la NFC, si les six équipes qui joueront en janvier sont quasiment connues, la lutte pour être tête de série numéro 1 se poursuit, avec pas moins de quatre équipes (Saints, Seahawks, 49ers et Packers) présentant le même bilan de 11 victoires pour 3 défaites. Et le pire, c’est que les Vikings (6ème actuellement) ne sont qu’à une petite victoire des leaders (10-4) et que le deuxième de la NFC West (Seattle ou San Francisco) aura a priori un Wild Card à jouer sur le terrain des Cowboys (très performants cette semaine, j’y reviendrai). Autant dire que la post-saison promet d’être “violente” du côté de la Conférence Nationale !
La Conférence Nationale justement, où les 49ers, qui avaient repris le seed #1 la semaine dernière à la faveur de leur superbe victoire contre les Saints, se sont fait surprendre à domicile par des Falcons qui décidément aiment jouer “les gros” (ils étaient allés gagner chez les Saints il y a quelques semaines). Le match fut longtemps fermé, avec deux défenses qui ont laissé peu de place aux attaques, mais San Francisco a cru avoir fait le plus dur lorsque Kyle Juszczyk, sur équipe spéciale, a réussi à arracher le ballon au returner adverse avant de le remonter sur les 2 yards adverses. Deux snaps plus tard, Jimmy Garoppolo (22/34, 200 yards, 1 TD) trouve le même Juszczyk dans la peinture et les locaux prennent le large au tableau d’affichage (19-10). Les visiteurs réagissent alors et marquent à leur tour sur une course à bout portant de Qadree Ollison (19-17). San Francisco croit se donner un peu d’air grâce à un kick réussi de Robbie Gould (22-17), mais sur l’ultime possession, Matt Ryan, et son compère, Julio Jones (134 yards, 2 TDs) viennent frapper à la porte de l’end-zone. Il reste une poignée de secondes à l’horloge; premier missile de Ryan capté dans la peinture… mais le TD est annulé après révision vidéo pour un ballon “non contrôlé pendant le processus de réception”. Dernière cartouche avec 2 secondes à jouer, cette fois-ci Julio Jones capte le cuir mais il parait trop court; nouvelle révision vidéo… et les “zèbres” lèvent les bras ! TD accordé, Jones ayant “cassé le plan”. Atlanta passe devant 23-22 !
Julio Jones - Game winning TD at 49ers
Il reste pourtant un kick off à gérer; SF s’essaye à la méthode rugby mais comme souvent sur ce genre de jeu improvisé, le ballon fini à terre… fumble recouvert par les visiteurs qui le remontent jusqu’à l’end-zone pour un ultime touchdown. Victoire de prestige des Falcons (29-22) déjà éliminés de la course aux playoffs mais véritables juges de paix en cette fin de saison.
A la défaveur de cette défaite, San Francisco bascule… à la 5ème place du classement de la Conférence (pour rappel, les quatre premières places sont “réservées” aux vainqueurs des quatre Divisions, sans considération de leur bilan). En effet, un peu plus tôt dans l’après-midi, les Seahawks se sont imposés (presque) sans trembler face à des Panthers en complète perdition sur cette fin de saison. Largement devant au score (30-10) à un peu plus de sept minutes de la fin, Seattle a laissé Carolina revenir dans la partie. Deux touchdowns ont ramené les “félins” à une possession d’écart, mais Seattle a ensuite gardé le cuir et contrôlé l’horloge, en réussissant notamment une 3ème & 11 importante sur une connexion entre Russell Wilson (20/26, 286 yards, 2 TDs) et Tyler Lockette. Les nouveaux leaders de la NFC West ont pu compter sur une performance encore décevante de Kyle Allen (auteur de 3 interceptions) pour remporter la victoire; Kyle Allen qui ne semble désormais plus être la solution d’avenir du côté de Carolina puisqu’il pourrait être remplacé par le rookie Will Grier au prochain match… en attendant un retour de Cam Newton la saison prochaine ? L’intersaison va être longue du côté des Panthers.
Paradoxe des “Tie Breakers” en NFL, voilà Seattle nouveau numéro 1 de la NFC (grâce à leur victoire contre San Francisco au match aller) sans pourtant être officiellement qualifié pour les playoffs, pendant que les 49ers tombent à la 5ème place… en étant eux, assurés de jouer les phases finales ! L’un a battu les Saints, pas l’autre ! L’affrontement des deux équipes en dernière semaine va être explosif ! A moins que l’un des deux ne chutent la semaine prochaine; Seattle reçoit Arizona et San Francisco reçoit… les Rams !
Les Rams ? Quels Rams ? C’est là toute la question ! Après une excellente performance face aux Seahawks dimanche dernier (victoire 28-12) qui laissait penser que l’on avait retrouvé les finalistes de la saison passée et que Los Angeles était encore en course pour les playoffs, les hommes de Sean McVay se sont fait humilier par des Cowboys peu clinquants pourtant ces dernières semaines; preuve que malgré son maigre bilan (7-7), Dallas pourrait être un véritable poison à jouer lors des Wild Cards… si ils écartent définitivement Philadelphie la semaine prochaine (confrontation directe pour emporter la NFC Est). Les texans ont écrasé leur adversaire, 44-21, ne laissant que des miettes à des “béliers” sans solution. Aaron Donald a été maitrisé tout au long du match par l’excellente ligne offensive de Dallas qui a permis à ses coureurs de dominer le match; Ezekiel Elliott (24 courses, 117 yards, 2 TDs) et le rookie Tony Pollard (12 courses, 131 yards, 1 TD) ont concrétisé cette domination au sol (263 yards au total). A l’entame du dernier quart, les locaux menaient 37-7, ne laissant aucun espoir aux visiteurs… qui voient s’éloigner un peu plus les phases finales !
Pour la beauté du geste, je ne résiste pas à vous montrer le “one hand catch TD” de Jason Witten qui montre qu’il a bien fait de sortir de sa retraite pour une dernière pige dans le Texas…
Jason Witten - one hand catch TD vs Rams
Pendant que L.A se faisait “découper”, les Vikings (actuellement 6ème, et désormais avec deux victoires d’avance sur les Rams) ne faisaient qu’une bouchée des Chargers; l’autre équipe de Los Angeles a été particulièrement ridicule, en perdant pas moins de sept ballons ! Philip Rivers a lancé 3 interceptions et on se demande quand même si il ne vit pas là sa dernière saison tant son niveau cette année est loin de ses standards habituels. Minnesota s’est donc imposé facilement (39-10) mais a perdu son coureur vedette, Dalvin Cook, sur blessure (à l’épaule); il a été bien suppléé Mike Boone, auteur de 2 TDs au sol. Là encore, les “purple” risquent de ne pas être de simples “sparring-partners” en Wild Card.
Je terminerai ce tour complet de la NFC en revenant rapidement sur trois autres matchs importants pour la course aux playoffs. En embuscade derrière Seattle, New Orleans et Green Bay ont assuré. Philadelphie a mal joué mais est toujours en vie…
Les Saints donc ont vite plié l’affaire face aux Colts qui n’ont plus rien à jouer (34-7). Le match est surtout à retenir pour de nouveaux records qui viennent s’ajouter à la longue liste de faits de Drew Brees. Avec un 29 sur 30 à la passe, le quaterback vétéran a terminé avec 96,7% de completion, effaçant le record de Philip Rivers (96,6%). Il a également lancé ses 540ème et 541ème passes de touchdown, dépassant ainsi Peyton Manning qui s’était arrêté à 539. Actuellement 2ème de la Conférence (s’offrant ainsi une semaine de repos début janvier si les choses en restaient là), New Orleans est également allé récupérer sur le waiver Janoris Jenkins, coupé par les Giants, histoire de renforcer sa défense contre la passe, actuellement dans le ventre mou de la ligue.
A l’image des semaines précédentes, les Packers ont commencé pied au plancher face aux Bears, avant de ralentir et de laisser une opportunité à leurs adversaires de revenir en fin de match. Menant 21-3 à l’entame du dernier quart-temps, Green Bay a vu Chicago revenir dans le match pour finalement échouer à une possession. Clairement, GB tourne à l’économie en cette fin de saison, préservant ses forces pour les semaines décisives… à commencer par dimanche prochain et la rencontre face aux Vikings !
Et donc, un petit mot des Eagles, toujours aussi décimés par les blessures… mais toujours aussi brouillons et qui ont bien failli être les dindons de la farce en étant la seule équipe de “volatiles” à s’incliner ce dimanche. Heureusement, Philadelphie a été sauvé par un homme de l’ombre; à 32 secondes de la fin du match, et alors que Washington menait 27-24, Greg Ward a catché le touchdown de la victoire sur la tête d’un Josh Norman peu inspiré pour le coup. Ward était dans le practice squad des Eagles il y a encore peu, mais l’avalanche de blessure l’a promu au rang de receveur numéro 1; il sauve tout simplement son équipe sur ce coup là ! Pourra t’il renouveler l’exploit la semaine prochaine face à Dallas pour la finale de la Division ? A voir…
Après cette review je pense assez complète de la NFC, un coup d’oeil sur l’AFC…
Je vais passer assez rapidement sur la performance des Ravens jeudi soir face aux Jets; l’affiche était déséquilibrée sur le papier, et elle le fut sur le terrain avec un score sans appel. 42-21 pour Baltimore. A l’occasion de cette rencontre, Lamar Jackson (15/23, 212 yards, 5 TDs et 8 courses, 86 yards) a dépassé Michael Vick en terme de yards gagnés au sol sur une saison pour un quaterback; Jackson en est à 1.108 pour cet exercice alors que Vick s’était arrêté à 1.039. Mais ce qui impressionne chez le jeune lanceur de Baltimore, c’est qu’il n’a pas que les jambes (ce qu’on lui reprochait la saison passée); encore 5 TDs lancés et une évaluation à 134.4. Le joueur de deuxième année est plus que jamais en course pour le titre de MVP de la saison !
Sous la neige (on aime toujours ça !), les Chiefs ont également connu un dimanche “tranquille” face à Denver; 23-3. Nullement gêné par les intempéries, Patrick Mahomes a rendu une copie habituelle pour lui; 27/34, 340 yards, 2 TDs, 1 interception). En face, Drew Lock, dont je disais du bien la semaine dernière, a été plus en difficulté; 18/40, 208 yards, 1 interception. L’ambiance est bonne du côté de Kansas City où les joueurs se sont lancés dans une bataille de boules de neige à l’échauffement. Et pour clôturer cette bonne semaine, Kansas City est allé réclamer sur le waiver Terrell Sugg, l’ancien linebacker vétéran des Ravens, coupé par les Cardinals qui n’ont plus rien à jouer. Il s’est longtemps dit que Sugg ne retournerait qu’à Baltimore, mais avec leur fiche de 12-2, Baltimore était la dernière équipe à pouvoir le réclamer. Kansas City est donc passé par là et aux dernières nouvelles, le linebacker en serait satisfait !
Le gros choc de la semaine dans cette Conférence opposait les Titans aux Texans. Branché sur courant alternatif (une victoire face aux Patriots… une défaite face aux Broncos), on pensait que le momentum était favorable à Tennessee, ce qui a failli se confirmer dès le début de match lorsque Deshaun Watson s’est fait intercepter dans la end-zone. Les locaux n’ont pas su en profiter, et c’est bel et bien Houston qui prend 14 points d’avance à la mi-temps, notamment grâce à un DeAndre Hopkins toujours clutch (6 réceptions, 119 yards). Mais en troisième quart-temps, Tennessee refait son retard grâce au rookie qui fait parler de lui; A.J Brown, auteur de 8 réceptions, 114 yards, 1 TD… et joueur clé de l’offense des Titans alors que Derrick Henry a été très bien contenu par la défense des Texans. Dans le dernier quart-temps, Houston repasse à l’attaque face à des Titans fatigués; Carlos Hyde (26 courses, 104 yards, 1 TD) redonne l’avantage aux siens. Puis un coup de pied victorieux donne 10 points d’avance aux visiteurs. Les locaux parviennent à marquer à nouveau, mais échouent finalement à trois petits points de leurs adversaires; 24-21. Si les Texans s’imposent la semaine prochaine, ils remporteront l’AFC Sud et le match retour entre les deux formations en semaine 17 comptera pour du “beurre” (sauf si les Titans sont encore en course pour accrocher la 6ème et dernière place qualificative).
Un petit mot des Patriots qui ont donc officiellement validé leur place en playoffs avec une victoire attendue contre les Bengals. Cincinnati a fait illusion pendant un quart-temps, le temps de mener 10-7. Puis la défense anti-aérienne de New England se met en place et Andy Dalton ne voit que du blanc; le quaterback des Bengals termine avec quatre interceptions dans la musette ! Malgré le score final (34-13), le match est loin d’avoir levé tous les doutes sur l’offense des Patriots, avec un Tom Brady encore limité (15/29, 128 yards, 2 TDs). Si on ajoute à cela qu’Edelman jouait blessé, difficile quand même d’être optimiste quant à l’avenir des hommes de Bill Belichick. Nous aurons un début de réponse la semaine prochaine lors de l’opposition face à Buffalo, également qualifié pour les phases finales.
Sans être extraordinaires, les Bills signent leur deuxième qualification en playoffs en trois ans. Si celle d’il y a deux ans était miraculeuse (une défaite à la dernière seconde de la dernière journée des Ravens face aux Bengals avait offert le seed #6 à Buffalo), cette année Buffalo aura signé une très belle saison (10-4 pour le moment). Face à des Steelers à l’effectif limité, les Bills se sont une nouvelle fois appuyés sur leur excellente défense; Devlin Hodges a été intercepté à quatre reprises et Pittsburgh a été limité à 229 yards de gain en attaque. Dans ces conditions, l’attaque de Buffalo n’a pas eu à forcer; un touchdown à la course de Josh Allen, un à la passe, et un field goal de Hauschka. Une victoire 17-10 qui permet aux Bills de disputer la tête de la division aux Patriots la semaine prochaine.
Je terminerai mon résumé de cette semaine par la page qui se tourne tristement à Oakland; les Raiders jouaient pour la dernière fois de leur histoire (en tout cas pour l’instant) au Coliseum puisque la franchise évoluera à Las Vegas la saison prochaine. Mais les Jaguars ont gâché la fête sur l’ultime drive d’un match que les Raiders n’auraient jamais dû perdre. Les locaux menaient en effet 16-3 à la pause face à des Jags bien inoffensifs; mais les visiteurs ont petit à petit rattrapé leur retard et dans les toutes dernières secondes, Gardner Minshew (17/29, 201 yards, 2 TDs) a trouvé Chris Conley d’une passe plein axe dans la end-zone. Une défaite 20-16 qui a provoqué la fureur des fans; le tour d’honneur s’est terminé par des insultes et des jets de détritus sur les joueurs. Triste fin pour le “Black Hole” !
C’est tout pour aujourd’hui. N’oubliez pas que le week-end prochain, trois matchs seront disputés le samedi, et le reste le dimanche.
Vivement le week-end.
Victoire facile des Saints hier. La bataille pour les Seed #1 et 2 est intense en NFC!
Drew Brees détient maintenant à peu près tous les records de QB. Apres avoir dépassé P. Manning pour le nombre de passes de TD sur sa carrière. Et M. Thomas est à 12 réceptions du record de réceptions sur une saison régulière! Quelques stats intéressantes à suivre pour le grand final! On remercie aussi Atlanta pour leur victoire contre les 49ers 
Pour une fois que j’étais derrière cette équipe pour un match ils ne m’ont pas déçu
Quelle sale soirée ! Oh oui, quelle sale sale soirée ! Et je ne dis pas ça uniquement parce que Seattle a perdu, reculant à la seed #5 de cette NFC décidément très compétitive. Non, pour des raisons personnelles, je n’ai pas pu suivre cette week XVI comme je l’aurai souhaité et même si le suspens n’est plus tellement au rendez-vous avec peu de rencontres impactant les places en playoffs (on connait désormais 11 des 12 qualifiés pour la post season), je suis un peu déçu de ne pas pouvoir vous offrir un retour complet sur ce week-end de foot U.S. Néanmoins, les choses importante à retenir après cette avant-dernière journée de saison régulière…
Donc comme je le disais en préambule, Seattle s’est incliné face à de vaillants Cardinals qui n’ont pourtant plus rien à espérer cette saison; 27-13. L’affaire avait bien débuté avec un TD de Nick Bellore sur une petite passe lobée de Russell Wilson (16/31, 169 yards, 1 TD). Ensuite, ce fut le désert ! On a retrouvé malheureusement la ligne “poreuse” de Seattle; Russell Wilson a été sacké 4 fois rien que durant la première mi-temps ! Dans la foulée, Kyler Murray (11/18, 118 yards, 1 TD), sorti sur blessure dans le 3ème quart-temps, et surtout Kenyan Drake (24 courses, 166 yards, 2 TDs), dont le départ de Miami a vraiment fait du bien, enfoncent la défense locale; 17-7 à la mi-temps, puis 20 à 7 après un fumble perdu de David Moore. Seattle réussit à revenir à une possession d’écart (20-13) grâce à deux field goals avant que Drake ne porte l’estocade avec son deuxième touchdown de la soirée. Au delà de la défaite, les Seahawks perdent leurs deux coureurs restant; Chris Carson (touché à la hanche) et C.J Prosise (bras cassé), qui rejoignent donc Rashaad Penny à l’infirmerie. Seattle n’a plus de running back ! Pourtant, les hommes de Pete Carroll conservent une chance de terminer en tête de la division à condition de battre les 49ers lors du dernier match de la saison (ce sera le Sunday Night Football de clôture de la saison régulière, dimanche prochain !). Sur le papier, la tâche parait quand même bien difficile et Seattle pourrait avoir à jouer les Wild Cards sur le terrain du vainqueur de la NFC Est…
… les Eagles ! Car oui, Philadelphie, héroïque, a battu les Cowboys dans le match crucial de cette faible division. Dallas avait pourtant frappé un (très) grand coup en dominant outrageusement les Rams dimanche dernier, mais il faut croire que les hommes de Jason Garett (dont les jours sont plus que jamais comptés) sont incapables d’enchainer deux bonnes performances de suite. Dans un match marqué par de nombreuses maladresses, Philly a serré les dents; la défense a notamment réalisé une grosse performance en limitant complètement “Zik” Elliott (47 yards seulement) et provoquant plusieurs big plays, à l’image du fumble provoqué par Fletcher Cox sur une 4ème & 1 de Dallas. Bien que décimés par les blessures, les Eagles ont pu s’appuyer sur de talentueux “seconds couteaux”, à l’image de Miles Sanders (156 yards, 1 TD), J.J. Arcega Whiteside ou encore Greg Ward, tous trois décisifs dans ce rush final. Avec cette victoire, Philadelphie a son destin en main; une victoire la semaine prochaine contre les Giants et Philadelphie s’adjurera la NFC Est (avec un maigre bilan de 9-7, le plus faible de tous les participants aux phases finales; mais on sait ce que cela donne quand les “verts et blancs” arrivent en playoffs avec le statut d’outsiders !). Du côté de Dallas, on ne peut qu’espérer un miracle; Jerry Jones a quitté le stade furieux hier soir et si les texans ne vont pas en playoffs (très probablement), il risque d’y avoir un grand ménage durant l’intersaison.
Du ménage, il pourrait y en avoir aussi chez les Rams ! Dès samedi soir, les champions de la NFC en titre ont été envoyés en vacances prématurément par les 49ers (qui reprennent la tête de la Conférence grâce à la défaite de Seattle… quel chassé-croisé depuis trois semaines !). Si cette année, L.A a survécu grâce à sa défense, c’est bel et bien elle qui a craqué en toute fin de rencontre face à San Francisco. Sur le winning drive de “frisco”, la D des béliers concèdent deux gros gains sur des 3ème et longs qui mettent les californiens à portée de field goal; Robbie Gould à 33 yards ne manquent pas le cadre et donne la victoire à son équipe, 34-31. Si Sean McVay n’est pas menacé, L.A va devoir rebâtir autour de ses deux joueurs vedettes, Jared Goff et Aaron Donald. Si le deuxième est incontestable, ce n’est pas forcément le cas du premier… mais le gros contrat signé par Goff au début de la saison empêchera sans doute tout mouvement au poste de quaterback chez les Rams.
Toujours en NFC, et derrière San Francisco (en attendant le choc de division entre Green Bay et Minnesota), les Saints sont allés remporter une difficile mais précieuse victoire sur le terrain des Titans, écartés définitivement depuis la veille de la course au titre en AFC Sud. Tennessee a cru l’exploit possible lorsqu’ils ont récupéré la balle dans le money time avec une possession d’écart, suite à une feinte de punt manqué par New Orleans. Mais sur le snap suivant, Kalif Raymond perd possession de la balle sur un placage très agressif et qui le laissera sonné pendant de longues secondes sur la pelouse; ce turnover est fatal aux Titans puisque les Saints concluent l’affaire sur un ultime TD de Michael Thomas, lequel, à l’occasion de ce match, bat le record du nombre de réceptions en une saison (144 jusque là). Score final 38-28.
Paradoxalement, les Titans ont perdu… mais ont gagné quand même ! Car pendant qu’ils s’inclinaient après une belle résistance face à New Orleans, les Steelers sortaient un match très très moyen (pour rester poli) à New York, s’inclinant face aux Jets (16-10). Pittsburgh a complètement déjoué ce qui s’est remarqué au niveau du coaching, pour une fois peu inspiré, de Mike Tomlin. Devlin Hodges (11/17, 84 yards, 2 Interceptions) a été benché au profit de Mason Rudolph (14/20, 129 yards, 1 TD), lequel a dû sortir sur blessure, laissant sa place à… Devlin Hodges. Forcément en total manque de confiance, le jeune quaterback a consumé ses dernières cartouches sans réussir le comeback (même si il s’en est fallu de peu sur une dernière très longue passe parfaitement défendue par Marcus Maye; probablement l’action défensive de la semaine !). Résultat, Pittsburgh lâche la 6ème place de l’AFC synonyme de playoffs au profit des Titans, vaincus également, mais bénéficiaires du tie breaker.
Si Tennessee peut croire en ses chances de PO, mais ne peut plus remporter la division, c’est parce que leurs rivaux, les Texans, ont plié l’affaire samedi soir en s’imposant 23-20 contre les Buccaneers d’un désespérant Jameis Winston. Le quaterback s’est encore distingué en lançant 3 interceptions en un quart-temps et demi, avant de faire revenir son équipe au score, et de lancer l’interception qui scelle le match dans le money time. Que faire avec ce joueur ? Même Bruce Arians se refuse à toute prospective ! Toujours est-il que sans la générosité du quaterback adverse, Houston aurait été en difficulté; les joueurs de Bill O’Brien n’ont pas montré grand chose, rendant une prestation offensive assez terne (229 yards seulement de gagné). A la faveur de leur titre de division, ils joueront leur Wild Card à domicile, mais ils pourraient affronter Buffalo qui semble bien armé pour leur donner du fil à retordre.
Les Bills justement, assurés de participer aux playoffs, ne remporteront pas l’AFC Est; Buffalo s’est incliné à New England, 24-17. A l’image du match aller, les Bills n’ont pas été de simples sparring-partners, réussissant même à passer devant au score à la fin du troisième quart-temps (13-17). Mais la défense des visiteurs a fini par céder, à cause notamment de la fatigue, ayant passé 39 minutes sur le terrain ! A 5 minutes du terme, Burkhead inscrit, au sol, le TD de la victoire qui offre le titre de vainqueur de division aux Patriots; le 11ème consécutif.
Les défaites conjuguées de Pittsburgh et de Tennessee offre un mince espoir aux Raiders d’accrocher le sixième et dernier ticket pour les playoffs. Oui, mathématiquement, ils ont encore leur chance; il faudra qu’en dernière semaine ils battent les Broncos et que dans le même temps, les Ravens battent les Steelers, les Texans battent les Titans et les Colts battent les Jaguars. Des scénarios pas si improbables que cela ! Oakland doit sa survie à sa victoire 24-17 face aux Chargers; un match au cours duquel les “pirates” ont su parfaitement contrôler le chronomètre, avec deux drives chronophages, de 8 et 9 minutes en deuxième période, ponctués par des points au compteur. Même si L.A est revenu à une possession en toute fin de rencontre, un onside kick manqué et de nouvelles courses victorieuses d’Oakland ont scellé le score.
Toujours côté AFC, on notera que les Ravens se sont définitivement assurés la tête de série numéro 1 pour les playoffs, à l’occasion de leur victoire 31-15 contre les Browns. Un match au cours duquel Lamar Jackson a continué d’empiler les stats; 20/31, 238 yards et 3 TDs auxquels s’ajoutent 105 yards à la course. Baltimore a ainsi pris sa revanche du match aller où ils avaient été battus par Cleveland; l’une des rares bonnes perfs des “dogs” cette saison ! En revanche, la victoire a été coûteuse pour les corbeaux puisqu’ils perdent Mark Ingram (91 yards, 1 TD) et Mark Andrews (93 yards, 2 TDs) sur blessure; deux pièces maitresses de leur attaque ! N’ayant plus grand chose à jouer d’ici les playoffs, cela laisse trois semaines au staff médical pour les remettre sur pieds car leur absence pourrait être préjudiciable lors des matchs couperets.
Enfin, pour en terminer avec les futurs participants aux phases finales, les Chiefs se sont facilement imposés face aux Bears, 26-3, et restent en embuscade à la troisième place de la conférence, espérant un éventuel faux pas des Patriots lors de la dernière journée pour grappiller une place synonyme de bye week. L’occasion pour Patrick Mahomes (23/33, 251 yards, 2 TDs) de faire regretter aux scouts de Chicago de l’avoir boudé, il y a deux ans et demi, lors de la draft. En effet, en 2017, les Bears, avec le choix numéro 2, avaient opté pour Mitch Trubisky. Mahomes était choisi quant à lui en 10ème position (et 2ème QB de cette classe) par les Chiefs. On connait la trajectoire des deux hommes depuis; une décision que Mahomes n’a pas manqué de faire remarquer en comptant sur ses doigts jusqu’à dix (son pick à la draft) après un touchdown de son équipe.
Allez, un dernier mot, pour parler de l’autre côté du classement; c’est officiel, après leur défaite 38-35 face aux Dolphins, les Bengals se sont assurés le first pick à la prochaine draft. Au cours de ce match riche en points, Ryan Fitzpatrick a fait le show; 31/52, 419 yards, 4 TDs, 1 Interception. Statistique amusante; depuis 2009, il est le quaterback qui a lancé le plus de yards lors d’une première mi-temps (252 rien qu’hier soir). Cincinnati a répliqué dans le deuxième acte et à l’ultime seconde du match, après un onside kick recouvert, Andy Dalton (33/56, 396 yards, 4 TDs) a trouvé d’abord Tyler Eifert pour le TD du 33-35, avant de convertir lui-même à deux points au sol pour arracher la prolongation. Un overtime qui a vu Miami malgré tout s’imposer sur un field goal réussi. Avec ce first pick, reste à savoir ce que Cincinnati fera; au vu de cette saison, il est probable que les “tigres” aillent chercher un quaterback et que l’avenir de Dalton, déjà benché au cours de la saison, ne s’inscrive plus chez les Bengals.
C’est tout pour aujourd’hui.
Merci Uphir, avec les fêtes, ça sent bon les playoffs !
Bobby en mode apéral et cahuètes