Etonnant et dur à retenir
Mafiozoo pourrait être un jeu très simple, mais ses règles sont extraordinairement dures à retenir.
La séquence de jeu est pourtant logique et épurée: en posanr des cartes, on peut enchérir des diamants sur des personnages pour gagner des ressources (via plusieurs modalités de résolution) puis conquérir la ville avec certaines ressources gagnées.
La notice est peu claire, mais il faut reconnaître que la règle de base était déjà puissament contre-intuitive.
Le mécanisme central, qui peut faire penser à l'egrainage en awalé d'Istanbul, n'a vraiment rien de compliqué, mais il manque une aide de jeu pour se rappeller ses différentes résolutions, en particulier lorsque le parrain est présent. Sur ce dernier point, la règle devrait commencer par préciser que le parrain remplace la règle habituelle du personnage, car on pourrait croire (au vu du paragraphe nommé "bonus parrain") qu'il s'agit d'une règle additionnelle.
Une fois passée cette phase de décodage de la règle un peu douloureuse, presque comme une énigme policière, le jeu est vraiment très original et fun, même s'il est incontestablement destiné à un public plus expert que son illustration antropomorphique ne le laisse croire. La subtilité de Mafiozoo/Louis XIV réside dans les multiples possibilités offertes par l'égrainage des diamants en 4 coups, mais aussi dans les moyens alternatifs de retourner la situation (pouvoirs spéciaux gagnés dans les bâtiments, cartes indics, certains pouvoirs des personnages).
Même si la version d'origine a plus de 20 ans, Mafiozoo/Louis XIV reste sophistiqué et moderne, toujours aussi étonnant et sans équivalent à ma connaissance.
A noter que la reimplémentation a complètement retravaillé la dernière phase, qui devient une vraie conquête de territoires et pas juste des cartes à gagner. Etrangement, si cette phase renforcée est d'autant plus intéressante qu'elle rapporte la plupart des points en fin de partie, elle semble quand même un peu hors-champ par rapport à la phase de corruption/enchères, qui représente mieux le coeur et la spécificité du jeu.
En conclusion, je dirais que la difficulté pour jouer à mafioso est due pour moitié au jeu lui-même et pour moitié à sa règle qui n'aide pas et même embrouille, mais la récompense est au bout du chemin.
A la prochaine édition, s'il y en a une, il faudra absolument soit une aide de jeu soit carrément une impression plateau qui montre visuellement quoi faire à chaque résolution de personnage, car les risques d'erreur sont très importants.
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