Avec son esthétisme particulièrement soigné et son nom imprononcable, l'Awithlaknannai séduit dès les premiers regards et donne une envie irrésistible de tester l'objet. Il existe deux sortes de plateau : le mosona comme sur la photo du haut avec seulement 8 losanges et le kolowis avec presque le double. Les règles restent identiques peu importe la version jouée. Le principe est de capturer tous les pions de son adversaire ou de le bloquer (pour qu'il ne puisse plus se déplacer). La capture s'effectue comme le saut du jeu de dames traditionnel. Les premières parties, avec ce plateau atypique, amène de la nouveauté et surtout un nombre d'erreurs grossières de la part des néophytes. La victoire se joue sur celui qui visualise le mieux le déplacement des pièces. Des fourchettes dévastatrices sont possibles et impitoyables pour l'adversaire. Toutefois, le jeu suscite un enthousiasme plus modéré et on ne peut pas dire que les parties s'enchaînent les unes aux autres. Par rapport à de nombreux jeux dérivés de l'alquerque (ancêtre du jeu de dames), l'awithlaknannai ne se distingue pas véritablement dans cette famille. Le jeu semble, entre joueurs confirmés, avoir toujours les mêmes coups, une répétitivité d'une partie sur l'autre. Le jeu réserve moins de surprise et une fois habitué au plateau si particulier, un manque de profondeur stratégique se remarque. Le Kolowis gomme ce sentiment en raison d'une liberté de coups plus importante en milieu et fin de partie. Toutefois, par son origine si distincte (les indiens Zunis du nouveau-mexique, descendants des Anasazi), Awithlaknannai demeure un magnifique support pédagogique, culturel et ludique comme initiation aux jeux de stratégie abstraite.
Pas le meilleur de la famille, préférez lui le Srand ou Dhamet mauritanien pour les amateurs chevronnés de stratégie combinatoire ou le Felli (jeu marocain) pour les enfants.
C'est un jeu intéressant pédagogiquement, beaucoup moins sur un point de vue ludique.