[Horreur à Arkham : Le Jeu de Cartes][Horreur à Arkham : Le Jeu de Cartes - La Civilisation Oubliée][Horreur à Arkham : Le Jeu de Cartes - La Conspiration d’Innsmouth][Horreur à Arkham : Le Jeu de Cartes - L’Héritage de Dunwich][Horreur à Arkham : Le Jeu de Cartes - Renouveau - L’Héritage de Dunwich]
On ne l’attendait plus, et pourtant… La rumeur est venue subrepticement riduler la surface de l’océan internet en ce mercredi 3 Juin. Les créatures difformes peuplant la petite ville portuaire d’Innsmouth s’apprêtent à poser leurs mains palmées sur les horreurs narratives et cartactiles d’Arkham, dans le plus pur esprit de la saga de Nate French et Matthew Newman.
Campagne et littoral
Innsmouth... Ses plages de vase à perte de vue. Ses couchers de soleil derrière l'horizon de nuages épais, eux-mêmes couverts de brumes méphitiques saupoudrées de fange. Ses habitants chaleureux comme un bain de pied. Sa joie de non-vivre. Sa culture si unique en son genre, et c'est tant mieux d'ailleurs. Voilà une destination de vacances iconique que les afficionados des mondes de Lovecraft attendaient avec impatience de visiter, billet de bus, masque et tuba déjà prêts.
Et ça tombe bien, parce que cette destination de rêves vous sera enfin promise pour cet été, par l'entremise de FFG. Les meilleurs cultistes visent le rituel macabre pour Juillet - Août 2020, moyennant bien sûr un alignement des astres d'outre-ciel qui reste à confirmer, au vu de la conjecture cosmique actuelle.
A l'image (forcément impie) des grands opus du jeu de cartes Horreur à Arkham précédents (à quelques aventures one-shot près), La Conspiration d'Innsmouth se jouera en campagne. Si chaque scénario pourra être joué indépendamment, l'expérience ludique prendra comme toujours tout son sel en vivant les épisodes de cette sixième saison les uns après les autres. Ce nouveau chapitre de l'anthologie d'horreur comprendra donc, à l'instar des dernières campagnes, 8 scénarios (2 dans la boîte de base, puis 6 scénarios à sortir par la suite), ainsi que 5 nouveaux personnages.
L'aspect campagne, déjà présent à travers le système de Journal de Bord et d'évolution du deck de chaque joueur, sera pour Innsmouth renforcé par une mécanique de flashback. En gros, votre groupe de joueurs (de 1 à 2 avec cette "Conspiration d'Innsmouth" + la boîte de base "La Nuit de la Zélatrice", et jusqu'à 4 avec d'autres extensions pour permettre à chacun de constituer un deck), en plus de suivre l'intrigue et résoudre les mystères de chaque scénario, devra résoudre des quêtes secondaires. Celle-ci vous plongeront dans le passé de vos investigateurs, vous faisant alors comprendre comment vous vous êtes retrouvés là, et envisager tout l'effroi de la situation.
Un pilier non-euclidien aux pieds humides
La nouvelle de H.P. Lovecraft, L'Horreur d'Innsmouth, fait partie des plus emblématiques du mythe de Cthulhu et des Dieux Anciens. Au même titre que les Yiths, les Contrées du Rêve, le Roi en Jaune, ou Dunwich, les citadins difformes louant le Grand Dagon viennent donc rejoindre le bestiaire des adaptations hororo-arkhamesques (à quand La Couleur Tombée du Ciel ?). Point pour autant besoin de connaître l'univers ou la nouvelle par cœur pour plonger dans les eaux saumâtres du port d'Innsmouth. Tout comme pour les précédents opus, le jeu s'inspire des événements de la nouvelle pour vous proposer un autre récit. Une aventure qui pourrait s'apparenter à vivre la même histoire via d'autres protagonistes d'un univers parallèle ; ou bien plutôt comme une sorte de suite, une série d'événements annexes se déroulant quelques semaines, mois, années plus tard. Il faut dire que l'univers d'Innsmouth, à peine effleuré dans la seule et unique nouvelle qui le dépeint, est riche d'imaginaire et de possibles. Son ambiance unique marque l'esprit et donne envie d'être explorée... pour le meilleur comme pour le pire.
Et c'est bien là une des sensations principales qu'apportera cette campagne. L'apparition d'une nouvelle mécanique, les jetons Bénis et Maudits, viendront titiller assez fortement les habitudes des joueurs. Des jetons qui viendront s'ajouter au stock de jetons chaos piochés pour résoudre les actions des joueurs, augmentant ou diminuant le résultat final, et obligeant à continuer de piocher. Ces jetons chaos spécifiques seront défaussés après usage, et ajoutés en cours de partie selon les actions des joueurs.
En effet, d'aucuns personnages et mécaniques garniront la réserve du chaos de prolifiques jetons Bénis, d'autres cartes offriront des effets puissants, contrebalancés par l'ajout de terribles jetons Maudits. Aux joueurs de discuter et palabrer pour déterminer si une action puissante mérite de courir plus de risques.
Du fait de cet ajout mécanique (et de bien d'autres), et de ce qu'il implique d'échanges coopératifs, il est déconseillé de faire de La Conspiration d'Innsmouth votre premier contact avec cet autre monde qu'est Horreur à Arkham. Privilégiez le voyage en train à Dunwich, histoire de vous faire la main (et frire le cerveau), avant de partir en vacances à Innsmouth. Nouveau venu, démarrez par un autre récit fameux plus accessible, avant de vous échouer sur les récifs insondables de cette folie humide.
Thalassophobie
Car voilà un autre point où réside l'angoisse dans cette campagne en pleine mer à venir. Des choses mystérieuses vous attendent, là où les yeux ne peuvent pénétrer et les poumons ne peuvent respirer. On trouvera en effet de nouvelles mécaniques liées à des jetons clefs, impliquant de découvrir lesdites clefs, précises, ailleurs dans le scénario.
À quoi s'ajouteront des jetons inondation, vous amenant à vous dépêcher d'explorer certaines zones prenant l'eau, dans les cavernes et galeries sous la ville. Deux mécaniques à base de jetons que les deux premiers scénarios de la boîte exploreront, et qui pourraient bien revenir, car comme on me le glisse si bien dans l'oreille du côté de FFG : "N'oubliez pas votre scaphandre pour vos sorties en mer."
Et si vous aimez les défis réhaussés en retournant dans les flashbacks du passé, sachez que dans cette même période de l'été est attendu Le Renouveau du Cycle 4, La Civilisation Oubliée, histoire de vous perdre dans les jungles du Temps de manière encore plus hardcore qu'à l'époque.
PS : Pétard de bon sang de bois, ça fait du bien de vous écrire à nouveau ! Même si c'est pour préparer les vacances avé copaing Dagon !
