Cette année, le Festival International des jeux de Cannes était enfin de retour, après une année 2021 annulée pour cause de COVID.
Le retour tant attendu des joueuses et joueurs sur la Croisette n'allant pas sans quelques péripéties : mesures sanitaires et de sécurité accrues, absence de quelques acteurs importants (Asmodee et Haba entre autres), files d'attentes impressionnantes, tant pendant la journée que le soir pour accéder au Off.
Malgré cela, une édition réussie, ou le maître mot était : vive les retrouvailles !
Des pros aux VIP, du public cannois à celles et ceux qui venaient de beaucoup plus loin, la planète ludique était au rendez vous.
Pour décerner les prix de l'As d'Or-Jeu de l'année, rien moins que la scène du Grand Auditorium du Palais des Festivals, la même qui accueille quelques mois plus tard la cérémonie de la Palme d'Or du cinéma ! Et il était difficile pour un retardataire d'y trouver une place. Pour faire patienter la salle, on avait distribué en masse des feuilles de Trek 12 et des crayons, afin de faire une petite partie en simultanée à plusieurs centaines de joueuses et joueurs. As d'Or-Jeu de l'Année "enfant" pour Bubble Stories, de Matthew Dunstan, illustré par Simon Douchy et édité par Blue Orange. Matthew Dunstan était présent sur scène, aux cotés de Timothée Leroy. Une partie de l'équipe de Lucky Duck, venue récupérer le trophée de l'As d'Or-Jeu de l'Année "expert" décerné à Dune Imperium, un jeu de Paul Dennen, illustré par Clay Brooks, Raul Ramos et Nate Storm. Pour son tout premier jeu, Aske Christiansen était sur scène avec Cédric Lefebvre afin de récupérer le tout premier trophée de l'As d'Or-Jeu de l'Année "initié" pour Living Forest, un jeu illustré par Apolline Etienne et édité par Ludonaute. Enfin, c'est Antoine Bauza en personne qui montait sur scène pour récupérer le convoité trophée de la catégorie reine : l'As d'Or-Jeu de l'Année. C'est en effet son dernier jeu, 7 Wonders Architects, illustré par Etienne Hebinger, et édité par Repos Production qui décrochait le prix. Vendredi, dans l'Auditorium Jean Mineur, était organisé la cérémonie du Graal d'or, présidée par Samy Bendjouda. Une sélection relevée dans les trois catégories, et des prix largement mérités pour les trois lauréats :
Graal d'Or catégorie "réédition" : Würm, d'Emmanuel Roudier, édité par Black Book Éditions. Les finalistes étaient Antika et Capitaine Vaudou.
Graal d'Or catégorie "création internationale" : Things from the flood, de Tomas Härenstam, Rickard Antroia, Tomas Härenstam et Nils Hintze, d'après l'univers de Simon Stålenhag. Il est édité en français par Arkhane Asylum Publishing sur une traduction de Sandy Julien. Les finalistes étaient Alien et Coriolis.
Graal d'Or catégorie "Création francophone" : L'Empire des cerisiers d'Olivier Sanfilippo, édité en français par Arkhane Asylum Publishing. Les finalistes étaient Le Cabinet des Murmures et Les Chants de Loss.
Au moins autant que le Festival, le Off fut tous les soir victime de son succès. Passé 21h30, on ne pouvait y accéder qu'après avoir sacrifié de précieuses (dizaines de ?) minutes à attendre dehors que quelques places se libèrent. A l'intérieur régnait un mélange bon enfant d'autrices et d'auteurs, de joueurs et joueuses, de peoples ludiques et de retrouvailles improbables. Vue du Off. La présence de tables libres au loin s'explique par le fait que cette photo a été réalisée le mercredi soir, de loin le plus calme. Sur le fil, un proto de Juan Rodriguez et Julien Protière, qui devrait déboucher sur une édition en bonne et due forme en fin d'année chez Gigamic. D'autres protos prometteurs étaient visibles, et même jouables pendant le salon. Comme sur le stand Matagot, Perfect Shot, un jeu ou l'on joue des photographes animaliers. D'un abord immédiat, il faudra surveiller sa sortie au début de l'été. Sur le stand de Kyf, il y avait foule pour essayer Tracks, un jeu d'enquête audio original qui faisait très envie. Il est dû aux talents combinés de Juan Rodriguez et Christian Rubiella. Dans l'enquête de démo, on écoute le téléphone de la victime qui vient de se faire enlever. Son téléphone étant resté allumer, on va essayer de repérer son périple sur la carte de la ville en faveur des indices sonores, jusqu'à découvrir le lieu de sa séquestration. Promis avec une vingtaine de scénarios pour le dernier trimestre, nous avons hâte. Dave Neale, spécialiste de jeu d'enquête et expert de Sherlock Holmes, est l'auteur des deux scénarios Sherlock de Unlock, des Francs tireurs de Baker Street (dans la série SHDC) et également co-auteur de la série Echoes. Il signe avec Clémentine Beauvais Les Animaux de Baker Street, à paraitre cet été chez Iello. De quoi initier les plus jeunes aux joies de l'univers de Sherlock. Pour finir, quelques jeux qui vont bénéficier entre mars et juin d'une campagne de financement participatif, et que l'on pouvait essayer avant de pledger, ou pas... Le très beau Encyclopedia (par les auteurs du récent Museum Pictura) chez Holy Grail vous enverra sur les traces de Buffon, afin de l'aider à l'écriture de ce qui sera la première grande encyclopédie d'histoire naturelle. Campagne de financement prévue début Mars. La Boite de Jeu proposait des parties de Malhya - Lands of Legend, mix entre jeu de plateau et jeu de rôle se jouant par scénario. Matériel impressionnant et options nombreuses. Le financement devrait commencer le 15 mars. Une des figurines du proto de Malhya. SA RE, prochain jeu du jeune éditeur Nostromo, est ici présenté par François Bachalard. Doté d'un système de pioche de cartes ressources fort original, il devrait apparaitre sur Gamefound en avril. Toujours au printemps, et chez Oka Luda, c'est Ctrl Global, de Nicolas Brodu, qui devrait être proposé en financement participatif. Un jeu de contrôle du Monde, dans lequel on manipulera les foules à l'aide des différents groupes de pression, médias et autres lobbyistes. Amateurs de politiquement incorrect et d'humour au second degré seront comblés. Sur le stand de Platypus Game, éditeur de The Great Race, on pouvait voir un proto bien avancé d'Hydroracers, dans lequel des hydravions de course s'affrontent sur de prestigieux circuits. Campagne de financement prévue avant l'été. Enfin, c'est toujours avec plaisir que l'on voit arriver un nouveau jeu de Christophe Boelinger. Rise & Fall devrait commencer sa campagne participative autour du mois de juin.
Pour suivre la deuxième partie de nos pérégrinations cannoises, rendez vous dès demain !
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