La bataille des cinq armées avait pour moi un goût d’inachevé, comme si j'avais calé sur la fin du roman, n'osant lire ces pages de guerre et de cendres de peur d'en affronter le trop sombre destin...
Séduit par le jeu, je n’avais pas franchi le pas. Les armées en présence attendaient, depuis des mois, retranchées et figées sur leurs positions respectives, masquées par le brouillard de guerre, Gandalf guettait depuis les hauteurs que je veuille bien consentir à souffler dans ma défense d'Oliphant pour donner le signal de sanglantes réjouissances.
Mais voilà que le jeu apparaît ces dernières semaines dans le top du classement des sujets d’actualité de notre tric-trac-site préféré, alors que la rumeur du film s’est éloignée déjà et avec elle le souffle agonisant de Smaug, fumant cadavre d’un dragon assoiffé d’or et de produits dérivés tous plus dingues les uns que les autres. (Vous avez acheté l’anneau en plastique, ne mentez pas, je vous ai vu !). Cette remontée au classement est sans doute le résultat le plus visible de l’opération de promotion lancée récemment par IELLO offrant 50% sur plusieurs de ses jeux. Il est vrai qu’avec un prix passant d’environ 60 € à environ 30 €, l’affaire pouvait séduire. (50% :O) ... d'où le titre).
Le jeu ne s’était donc pas aussi bien vendu qu’espéré lors de sa sortie ?
D’une certaine manière cela me rassure. Ça faisait un bon moment que je tournais autour, comme un corbeau hésitant à poser sa patte sur une charogne dont il se demande si elle ne serait pas en train de feindre le sommeil pour mieux croquer sa plume noire ou mes maigres sous. Certes les deux Tric Trac TV associant « l’autre Monsieur Guillaume » (HEX-RULES) et Notre docteur MOPS à nous, étaient tout à fait épatantes et emballantes. Rien à dire là-dessus. Mais je ne pouvais m’empêcher de renifler le plateau de loin avec une certaine méfiance. Je le trouvais « pas si beau que ça » (question de goût) et je craignais le livret de règles « imbuvable- flou-mal traduit », qui conduit certain de mes plus « gros jeux » à rester au fond du placard. Surtout, je le trouvais cher pour prendre un tel risque sans l’avoir testé.
Du coup, l’offre de IELLO à 50% rendait l’aventure inattendue plus accessible et je me suis engouffré dans la brèche ! …
Bien m’en a pris !
C’est une grosse et belle boîte, qui flatte l’œil pour de bon. L’illustration est superbe. Sur le plateau en lui-même, je reste réservé. Je le trouve sombre et modérément lisible, mais je suppose que nous allons nous y habituer. Les figurines sont très nombreuses et plutôt chouettes, les cartes sont de belle qualité et le soin apporté à la production se voit jusque dans un thermoformage simple mais qui a le mérite d’exister. A mon sens il ne manquerait qu'une bourse pour piocher les tuiles du destin, et j’ai optimisé le rangement avec des petits conteneurs en plastique pour la multitude de tuiles et pions en cartons.
La mise en place est un peu longue la première fois, et vous prendrez un peu de temps à effectuer vos premiers tours de jeu. Allez revoir les deux extra-vidéos citées plus haut, elles vous guideront sur ces premiers pas tout en entretenant votre enthousiasme. Ensuite, vous irez de plus en plus vite. En effet, même si les règles sont nombreuses, elles sont claires et le jeu propose deux aide- de-jeux individuels presque parfaitement réalisés (une seule coquille relevée).
Le jeu propose donc un affrontement à deux joueurs, comme aux échecs. Il a un petit coté wargame simplifié avec ses dés de combats, ses armées et ses blessures.
Il est assez stratégique. On est loin des couloirs mécaniques et narratifs de certains jeux à licence pleines d'étoiles. Le plateau comme les choix d'action sont ici très largement ouverts. L’aspect jeu réfléchi l’emporte donc très vite sur l’aspect « licence » et c’est tant mieux.
Pour autant le jeu demeure relativement accessible. Présenté comme « à partir de 14 ans » notre garçon de 11 ans (habitué) y joue sans problème.
Enfin la mécanique fait vivre de belle manière une expérience narrative, immersive et fidèle à cet entre deux romanesque : La piste du destin et les tunnels exercent une menace qui plane lourdement au dessus du champ de bataille, pendant que dévalent les armées de Bolg sur les positions tenues par les nains, les hommes et les elfes.
Sans doute pour moi un des très bons gros jeux jouables à deux (et celui-ci uniquement à deux). Après quelques tours, on joue plus vite et le plaisir de rejouer cette bataille épique est bien réel. Profitez vite de l’offre si vous le pouvez encore ! Sinon, faites le vous offrir pour Noël avant qu'il ne soit trop tard ... Courrez ! Courrez ! Pauvres fous !
La Bataille des cinq armées : Vis ma vie de Gandalf
