Fan d'Age of Steam, j'attendais ce jeu avec une certaine curiosité; les photos aperçues ici ou là laissaient penser qu'il s'agissait d'un "AoS-like".
**Un ancrage historique fort.**
Les Ragnar Brothers sont anglais, et ont su exploiter une période de l'histoire anglaise pré-industrielle. Le jeu colle vraiment à la réalité historique, tant au niveau des lieux, des noms, que de la frénésie anarchique qui accompagna la construction de ces canaux.
**Un jeu facile d'accès**
Avec un système de cartes pour poser des liaisons, le jeu rappelle Les Aventuriers du Rail. Les règles sont simples et vite assimilées.
Attention toutefois : les tuiles spécifiques sont en nombre très limité ! la tentation de faire une liaison qui score beaucoup conduit inévitablement au blocage en cours de partie.
*(vous n'avez que 7 tuiles à placer sur des cases marron, et il y a beaucoup de cases marron !!!)*
**Des choix multiples**
Qui rendent le jeu intéressant. Le choix des liaisons, de l'ingénieur, permettent des actions judicieuses.
On pourra regretter le choix limité dans les canaux à construire. Mais là encore, ça correspond à une réalité. Du coup, les joueurs construisent un peu dans tous les sens, sans forcément réussir à coordonner tout ça.
**Une phase de construction surprenante**
En voyant le matériel, je m'attendais à des règles de poses particulières pour les écluses, les tunnels. Mais non. La règle, c'est "pas deux tuiles identiques contigues". Simple.
Surprenant : on peut construire sur une liaison existante sans que ça gêne le moins du monde. Pas de possibilité de bloquer un adversaire, donc.
**Des transports stratégiques**
La phase de transport de marchandise est importante; c'est là qu'on peut marquer pas mal de points.
Et là, choix cornélien. En effet, vous pouvez accorder des points aux adversaires selon les itinéraires empruntés. Vous pouvez aussi transporter la marchandise convoitée par votre adversaire AVANT lui, et l'empêcher de marquer beaucoup...
**Un manque d'interactivité**
Quand c'est le tour d'un joueur, les autres regardent. Ils peuvent réfléchir à leur prochain coup, mais bon... c'est dommage, ça manque d'interaction. *(le côté positif, c'est qu'on peut faire un tour, passer un coup de fil...)*
C'est à mon avis LE point faible du jeu.
**Conclusion**
Un jeu qui pourra séduire les simulationnistes, les passionnés de jeux de liaisons, les anglophiles, mais qui pourra décevoir les mordus inconditionnels d'Age of Steam...
Un jeu plus complexe que les Aventuriers du rail, et moins "prise de tête" qu'Age of Steam (mais aussi long)
Je pense cependant que ce jeu possède plus de richesse qu'il n'y paraît, et mérite qu'on s'y attarde un peu.
*(il faut notamment jouer vite !!!)*