Villa Paletti a vu son auteur récompensé par le Spiel des Jahres en juillet 2002, mais aussi par Tric Trac en décembre 2001. Monsieur Bill Payne s'est prêté au jeu de l'interview...

- D'abord, un grand merci d'accepter de répondre à nos questions. Pour faire plus ample connaissance, commençons par la question "anthropométrique", votre age, votre profession pour de vrai dans la vie, votre nationalité (car tout le monde pense que vous êtes allemand), et, bien sûr, vos hobbies (on ne connaît vraiment un homme qu'a ses passions).

- J'ai 33 ans, je suis cuisinier au "St. Joseph's Hospitality Center", cela consiste essentiellement à faire des soupes pour les sans-abri, les toxicomanes et certains handicapés mentaux. Je suis né à Londres, Ontario Canada et mes ancêtres sont Irlandais, Ecossais, et un peu Fançais. Mes hobbies comprennent des sports comme le golf, le tennis, le basket-ball, le football, des jeux de cartes comme le cribbage, la lecture et j'essaie d'avoir de nouvelles idées. Comme un gosse j'aime pratiquer des sports, des jeux et changer les règles.

- D'après l'anecdote que vous racontez à Monsieur Thornquist (Terminal City Gamer) sur la création de Villa Paletti, vous dites que l'idée vous est venue en faisant du Baby-sitting. Trois bricoles qui traînent, et hop un "Spiel des Jahres", 300.000 exemplaires ! Mais comment une idée de jeu peut-elle venir en faisant du baby-sitting ? Vous aviez envie de créer un jeu ? Vous aviez déjà pensé à créer un jeu ? La création est-elle un processus constant chez vous ou cela est le fruit du hasard ?

- J'essaye d'inventer des jeux depuis quelques années de cette manière. En faisant n'importe quoi, comme m'occuper de mes neveux, j'essaie et vois de jolies choses et de nouvelles idées. C'est vrai, je gardais Joey et j'essayais de l'occuper, j'ai commencé à poser des cubes sur le sol et cela semblait bien. J'ai donc pris des plats à cookies et j'ai rééssayé.

Je ne sais pas pourquoi j'ai ça, je fais ça depuis des années. Huit ans que je note toutes les idées que j'ai et que je les exploite toutes. J'ai vendu les droits de fabrication d'un autre jeu, quatre autres sont en circulation et quatre autres encore sont prêts à être montrés. J'ai aussi beaucoup d'autres bons projets qui sont à des stades de développement divers. J'ai eu des milliers d'idées qui ont germé avec peu de bons jeux, c'est beaucoup de travail et aussi beaucoup de chance non ?

- Entre l'idée et la publication, il y a eu 5 ans environ. Vous n'avez jamais douté ? Quand avez-vous senti que c'était un bon jeu ?

- J'ai toujours eu des doutes au sujet de mon travail. Mais j'ai toujours senti qu'il était très bon, je vois des enfants jouer à mes créations et aimer ça. Obliger quelqu'un à le lancer sur le marché est une autre histoire, spécialement au Canada. Dès que je l'ai trouvé, j'ai su qu'il était bon. Je n'ai jamais pensé qu'il n'était pas bon, mais je n'imaginais pas ce qui allait se produire.

- En France, lors de l'attribution du "Spiel des Jahres", une légère polémique sur la valeur du prix à vue le jour sur Internet. Certains ne comprenant pas que "Puerto Rico" n'ai pas été récompensé. Croyez-vous que le fait que Villa paletti est eu un Tric Trac d'Or enfant 6 mois plus tôt a influencé le nouveau jury ?

- Je ne suis pas sûr que la récompense de Tric Trac ait une influence sur le jury. Je sais que j'ai frissonné en découvrant que j'avais gagné un Tric Trac d'or. Je sais que la victoire de Villa Paletti a causé quelques remous. Beaucoup de gens ont depuis parlé du jeu, ils ont dit qu'au moins maintenant qu'ils y ont joué, qu'ils ont aimé, ils peuvent comprendre pourquoi le jury l'a sélectionné. Ils peuvent ne pas être d'accord avec sa victoire, mais ils peuvent voir pourquoi il pouvait gagner. Tout le monde peut y jouer et l'apprécier. Alors que Puerto Rico est clairement un grand jeu, comme je l'ai déjà dit, mais le grand public peut avoir des problèmes avec.

- Votre premier jeu va vous rendre certainement riche, sauf si vous n'avez pas signé un contrat aux nombres de ventes. Vous avez des projets ? Vos prochains jeux risquent d'être un peu attendu, cela vous angoisse ?

- Je suis censé avoir un nouveau jeu qui sort bientôt, mais il est resté longtemps sur un bureau et je ne suis pas sûr. J'ai également 4 jeux qui ont été montrés à des éditeurs qui les aiment bien, mais ils n'achètent pas... Villa Paletti a été refusé par 17 éditeurs de cette façon là, alors, je souhaite juste que quelques boîtes prennent un petit risque pour mes autres jeux. Je ne suis pas vraiment effrayé, je sais que Villa Paletti est le même jeu sympa qu'il ait gagné ou pas, comme pour Puerto Rico ou Trans America. Gagner, c'est bien, mais le plaisir de faire des jeux que les gens aiment est ma seule motivation.

- Une question primordiale, vous êtes joueur ? Vous semblez apprécier l'aspect social du jeu, c'est une impression ?

- Je ne suis pas un joueur, mais j'aime l'aspect social qu'il y a chez les personnes qui se réunissent pour jouer. J'ai pris sociologie à l'université et ça a apporté un peu de fond dans mon travail de création de jeux. Pour l'essentiel, je suis contre les jeux sur ordinateur parce que ça isole les gens, surtout les jeunes. J'ai grandi en jouant aux cartes, et à d'autres jeux, avec ma famille et des amis. Quiconque se réunit pour jouer connaît les valeurs du contact, du rire avec les autres que procurent ces jeux.

- Vous êtes venu au jeu comment ? Votre premier jeux, en tant que joueur ? Si vous jouez toujours, vous jouez à quoi en ce moment ? Et si vous en avez un, le jeu qui vous a marqué ou qui est, selon vous, le meilleur de le monde !

- J'ai découvert les jeux facilement car j'étais le plus jeune de 4 enfants. Ils m'employaient toujours comme cobaye. Je continue à jouer au Cribbage, au Trivial Pursuit et à d'autres. Je n'ai pas vraiment de jeu préféré, mais je sais que le Trivial Pursuit est sorti alors que j'avais environ 12 ans et je pensais que c'était vraiment cool que des gens puissent inventer ça et être payés pour.

- Vous connaissez la France ?

-Je ne suis jamais venu en France, mais j'aimerais bien, un jour. Si je le faisais, j'aimerais bien vous voler votre Smiley Tric Trac.

- Vous connaissez des auteurs de jeux Français ? Des jeux Français ?

- J'en suis désolé, mais le seul nom que je connaisse est Bruno Faidutti. C'est de ma faute. J'essaye de ne pas aller dans les magasins regarder les nouveaux jeux afin que mes idées soient les plus originales possibles. Parfois, j'arrive avec un truc et il a déjà été fait, mais pour la plupart ça vient de moi.

- Vous êtes entré en contact avec nous suite à un surf sur Tric Trac et à la découverte de votre Tric Trac d'Or. Vous utilisez beaucoup Internet pour vous tenir au courant de ce qui se passe dans le monde ludique ?

- Je surfe depuis que Villa Paletti est sorti, pour voir les réactions qu'il suscitait. J'ai été étonné par l'intérêt porté aux jeux sur Internet. Certains continuent à critiquer Villa Paletti, et c'est amusant parce qu'ils vont dire qu'ils se sont amusés et que c'est bien fait et ils donnent un 2 sur 5. Je verrai peut-être quelqu'un qui a aimé et qui va y jouer avec son enfant de 4 ans, ce sera bien de voir les 2 commentaires.

- Avant de terminer et de vous remercier pour toutes ces réponses, une dernière chose, vous n'êtes pas le Bill Payne qui a joué du clavier avec Beck, Jackson Browne, Shawn Colvin, Doobie Brothers, Buddie Guy, Bonnie Raitt, Linda Ronstadt, Robert Palmer, Bob Seger, Rod Stewart, Carly Simon, et James Taylor ? Si !?

- J'aimerais !!!


Bill Payne, non content d'avoir fait un bon jeu est aussi un homme sympathique, comme nous les aimons chez Tric Trac.